新近研究发现并不推荐多数早期乳腺癌患者进行术后短期放疗，即使现认为短期放疗和长期放疗效果相同。

费城宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院第一作者 Justin Bekelman 博士说“只有三分之一的女性患者进行了有效且无后期副作用的短期放疗。在癌症护理中，内科医生和患者通常都认为治疗越多越好。而在这项治疗中多未必是好而有时少才正确。”

多年以来多种早期乳腺癌的标准治疗均为病灶切除后 5 至 7 周放疗。美国放射肿瘤协会在 2011 年向 50 及 50 岁以上的女性患者推荐了为期更短，以 3 周为周期的高剂量放疗。Bekelman 及其同事在 2014 年 12 月 11 日的《美国医学协会杂志》写到，新指南也提出这也可适用于年轻女性患者，但并未将其作为标准治疗手段推荐给年轻女性。这项研究的发表时配合了在圣安东尼奥乳腺癌会议上的演讲。

该团队写到部分原因是新建议并不提倡所有女性患者都进行短期放疗，大多数患者仍接受长期治疗。为观察有多少女性患者依照新指南进行治疗，以及其对医保费用的影响，研究者查阅了 2008 年至 2013 年间早期乳腺癌患者行放疗的健康计划保险理赔数据，数据中包括了 920 万女性，或 7.4% 的美国女性。

在应当进行短期放疗的老年女性中，2013 年 34.5% 的患者进行了短期放疗，而在 2008 年只有 10.6%。而年轻女性中，短期治疗的应用从 2008 年的 8.1% 升至 2013 年的21.2%。该研究发现短期治疗费用更少。老年女性中确诊后短期放疗的年均花费为 28747 美元，比典型的长期治疗费用少 9.1%。

而年轻女性的短期放疗平均节省了 11.8% 的费用。该研究的作者声明使用保险理赔数据而不使用医疗记录意味着他们不能确认肿瘤类型和放射剂量。这也意味着他们可能低估了费用，因为该研究可能没有持续到 2013 年年末。约 1/8 的美国女性在其一生中会患上浸润性乳腺癌。而据国立癌症研究所估计这些恶性肿瘤患者到 2020 年的治疗费用将达到 200 亿美元。

休斯顿德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心的副教授 Benjamin Smith 博士说尽管短期放疗有减少费用的潜力，部分医生仍坚持使用旧诊疗方案，因为这样他们在延长的治疗期间可以获得更多收入。Smith 在 2011 年作为第一作者在论文中推荐使用短期治疗，并且向绝大多数患者提供短期放疗。

他告诉路透社医药健康“我们的治疗方案的这个变化和以前一样安全有效，如果硬说有什么变化，那这个变化可能更安全些吧。”Smith 还说但很多内科医生很难接受高剂量更安全的想法，部分原因可能是治疗的影响（包括对肿瘤的抵抗和可能的副作用）能持续数年。

Smith 看到新研究中很多女性患者接受短期放疗他表示很惊讶，他说：“教条主义认为如果给患者每天的剂量增加长期的伤害越大，而这个观念已经渗入到肿瘤放射学中，就像《十诫》或效忠誓言一样。”